O futebol americano (somente football nos EUA) é um esporte de contato e de equipe. Surgiu de uma variação do rugby e que recompensa a velocidade, agilidade, capacidade tática e a força bruta dos jogadores. O jogo tem duração de uma hora que acabam sendo três ou quatro em tempo real. É de muita freqüência no futebol americano ver uma metáfora para a guerra, com muita violência pessoal, jogadores com peso de 150kg ou mais empurram-se com cada grama do seu corpo.

No futebol americano, cada equipe é dividida em duas parte, a defesa e o ataque. O ataque tem como principal objetivo marcar touchdowns (maior pontuação do jogo onde cada TD vale 6 pontos, é quando um jogador entra na endzone do outro time com a posse de bola), field goals (3 pontos cada, é quando o kicker chuta a bola e ela passa entre as traves que ficam atrás da endzone) e as conversões extras (1 para field goal e 2 para um “novo” touchdown”) que acontecem após cada touchdown. A defesa deve evitar esses pontos todos e, eventualmente, conseguir interceptações (quando um jogador da defesa intercepta a bola e seu time tem o direito de atacar) que podem ou não serem retornadas para TD, sacks (derrubar o jogador que estiver com a bola antes dele ultrapassar a linha original da bola, chama de linha de scrimmage) ou safeties (sacks dentro da endozone do próprio adversário, que lhe garantem 3 pontos).

O jogo é bem simples quando se sabe as regras, o ataque terá quatro chances (quatro downs) para conseguir avançar 10 jardas e caso não consiga, a posse de bola passa para o adversário. É muito comum nessas ocasiões o chamado punt onde o kicker do time entra em campo e tenta mandar a bola o mais longe o possível para dificultar a chegada da equipe adversária à sua endzone.