De uma maneira simplificada a pressão sanguínea é a força que o sangue exerce contra as paredes dos vasos sanguíneos,como um resultado da força gerada na contração dos ventrículos.

Toda vez que o sangue é expulso de um ventrículo,ele é forçado para as paredes das artérias.As artérias de grande calibre ramificam-se em artérias cada vez menores.Assim,as artérias de maior calibre sofrem uma distensão de suas paredes para acomodar todo o sangue isso pode ser percebido quando sentimos os movimentos de uma artéria.A pressão sanguínea em capilares e veia é muito baixa e não pode ser percebida por pulsação,em condições normais.

Apesar das mais diversas variações na intensidade da pressão do sangue em diferentes partes do organismo.

A expressão 12 por 8 é nada mais que uma simplificação de 120/8 . O maior valor corresponde á pressão do sangue nas artérias durante a contração dos ventrículos,a sístole. A unidade “mmHg” significa que a pressão sistólica de 120 produz uma força capaz de levantar uma coluna de mercúrio em80 mm.

A pressão arterial pode ser medida manualmente por um aparelho chamado esfigmomanômetro,que é composto por uma bolsa que pressiona o braço,comprimindo as artérias desta região.e de um mostrador que indica os valores da pressão sanguínea.

Apenas um médico especializado é capaz de avaliar corretamente os valores que podem ser considerados normais da pressão arterial para um indivíduo,pois estes números podem sofrer alterações de acordo com a idade,sexo e o do modo em que a medida é realizada.